Исследователи из Швейцарии представили монолитный чип, который быстро передает данные с помощью света. Он увеличит скорость данных в волоконно-оптических сетях.

Исследователи из Высшей технической школы Цюриха (Швейцария) представили чип, в котором электронные сигналы преобразовываются в сверхскоростные световые без потери качества. Это открытие может стать большим прорывом, которое увеличит эффективность оптических коммуникационных инфраструктур, использующих свет для передачи данных — например, волоконно-оптических сетей. Новый чип может улучшить передачу данных через интернет.

«Сейчас электронные сигналы преобразовываются в световые с помощью отдельных чипов — так мы теряем значительное количество качества сигнала. Именно это и ограничивает скорость передачи данных с помощью света. Поэтому мы начали с разработки модулятора — компонента на чипе, который генерирует свет заданной интенсивности, преобразуя электрические сигналы в световые волны. Размер модулятора очень маленький, чтобы избежать потери качества и интенсивности в процессе преобразования», — объяснили ученые.

Из-за того, что эти чипы очень компактные, исследователи могут изготовить маленькие монолитные схемы, которые включают в себя и фотонный, и электронный слой. Для того, чтобы преобразовывать электрические сигналы в еще более быстрые оптические, фотонный слой содержит модулятор интенсивности плазмы. Он основан на металлических конструкциях, которые направляют свет для достижения высоких скоростей передачи данных.

В чипе четыре входных сигнала с более низкими скоростями объединяются и усиливаются, образуя высокоскоростной электрический сигнал. На предварительных тестах ученые смогли впервые передавать данные со скоростью 100 гигабит в секунду с помощью монолитного чипа.