Новый тест на малярию определяет заболевание за несколько минут. Этот метод настолько простой, что его сравнивают с наложением повязки на рану. Тестирование на малярию может стать таким же простым, как наложение повязки на рану. Эта идея лежит в основе платформы, разработанной инженерами Университета Райса — они представили микроэлементный пластырь для быстрого диагностического тестирования, не требующего анализа крови.

Устройство, подробно описанное в журнале Nature Microsystems and Nanoengineering, опирается на биомаркеры белка, содержащиеся в кожной интерстициальной жидкости. Обычно она находится внутри волдырей, но на самом деле окружает все клетки кожи. Эта жидкость содержит множество биомаркеров для различных заболеваний, таких как малярия. Одноразовые повязки можно запрограммировать для обнаружения и других заболеваний, включая коронавирус.

В этом исследовании мы сфокусировались на обнаружении малярии, так как проект был профинансирован Фондом Билла и Мелинды Гейтс. Но мы можем адаптировать эту технологию для обнаружения других заболеваний, биомаркеры которых проявляются в интерстициальной жидкости, –

пресс-релиз Университета Райса.

Автономный тест выдает результаты за 5–20 минут и не требует медицинской экспертизы или оборудования. Липкая повязка имеет 16 полых микроигл. Антитела реагируют, когда они чувствуют биомаркеры белка малярии и окрашивает две линии повязки в красный цвет. Если тест отрицательный, только одна линия становится красной.

Полые иглы имеют ширину 375 микрон и длину 750 микрон — этого достаточно для того, чтобы достичь жидкости внутри кожи, которая обычно имеет толщину от 800 до 1000 микрон. Иглы достаточно острые, чтобы преодолеть механическое напряжение при проникновении в кожу. Исследователи подсчитали, что одна такая повязка может стоить 1 доллар.