Исследователи из США опровергли давнюю гипотезу о том, что формальное образование, полученное в детстве и молодости, значимо защищает от ослабления когнитивных способностей в старости. Это не совсем так, установили авторы, хотя польза от обучения для сохранения ясности рассудка все же есть.

Исследователи из Техасского университета в Остине проанализировали данные десятков предыдущих исследований и экспериментов, проведенных за последние 20 лет, чтобы оценить влияние образовательного процесса на уровень и изменение когнитивных функций в пожилом возрасте и в ходе развития деменции, сообщает Science Daily.

В целом, картина, которая предстала перед учеными, оказалась вполне четкой. Темпы снижения когнитивных способностей были примерно одинаковыми вне зависимости от образования. Тем не менее, у человека средних лет, получившего полное образование, когнитивные функции, в среднем, были на более высоком уровне, чем у тех, кто провел меньше времени за партой. Поэтому изменения памяти и других функции мозга происходили не так заметно, а серьезные нарушения проявлялись позже.

Исследование подчеркивает важность формального образования для развития когнитивных функций в период детства, юности и ранние зрелые годы. Согласно собранным данным, обучение в детстве оказывает влияние на благосостояние человека и общества не только в период поиска работы, но и на протяжении всей жизни, в том числе, в старости.

Авторы указывают, что улучшение условий, формирующих развитие мозга в первые десятилетия жизни, обладают большим потенциалом в улучшении когнитивных способностей в молодости и могут снизить нагрузку на медицинские и социальные органы, которая возникает в связи с ростом пациентов, страдающих от деменции.

По прогнозам ученых, к 2050 году только в Европе деменцией будут страдать почти 19 млн человек. Общее количество людей с деменцией в мире к той же дате превысит 100 млн. человек. Болезнь неизлечима, но определенные меры профилактики могут значительно отсрочить или замедлить ее развитие.