Инженеры из США превратили древесину в прозрачный стройматериал. Он пропускает около 80% солнечных лучей, но лучше по прочности и звукоизоляции, чем стекло, а естественные волокна придают материалу определенный шарм и мешают посторонним заглянуть внутрь.

Специалисты из Университета Мэриленда разработали и запатентовали новый строительный материал на основе древесины — крепкий, почти прозрачный и не пропускающий звуки. Они назвали его «первым эстетическим деревом с узорами, повторяющими изменения плотности натуральной древесины». Вдобавок оно блокирует ультрафиолет и тепло, и может пригодиться для строительства энергоэффективных зданий, пишет Phys.org.

За основу инженеры взяли небольшие блоки дугласовой пихты (Pseudotsuga taxifolia) и использовали химические вещества, чтобы выборочно удалить лигнин, который придает деревьям цвет и прочность. Все остальные клеточные структуры остались нетронутыми. Материал стал прозрачными, но сохранил древесный узор.

Деревянные «стекла» нарезаются поперек волокон, так что каналы, по которым двигалась вода и питательные вещества, теперь служат для света, но освещение становится приглушенным, рассеянным. Вне зависимости от того, под каким углом светит солнце в течение дня, через деревянное окно свет проходит всегда одинаково и освещает одну и ту же область.

Разработчики провели компьютерное моделирование и установили, что крыша из прозрачной древесины изолирует лучше, чем стекло, поскольку обладает характеристиками дерева и эпоксидной смолы. Оно в 2,5 раза лучше блокирует тепло и в 3,5 раза прочнее необработанного дерева. Также оно задерживает ультрафиолетовый свет, но пропускает свет видимого спектра.