Американские инженеры предложили новый способ имитации физического контакта с виртуальными объектами. Созданное ими устройство состоит из нескольких подпружиненных тросов, которые останавливают пальцы и кисть, когда они приближаются к местоположению виртуального объекта, благодаря чему пользователь ощущает сопротивление подобное реальному контакту.

Разработка будет представлена на конференции CHI 2020, некоторые подробности о ней опубликованы на сайте одного из авторов.

Имитация физического контакта остается одной из ключевых нерешенных проблем VR-устройств. Серийные шлемы виртуальной реальности продаются вместе с контроллерами для управления, но они, как правило, способны лишь вибрировать при прикосновении пользователя к виртуальному объекту.

Существует также множество прототипов, которые тем или иным образом решают эту проблему. Большинство из них выполнены в виде перчаток, которые не дают сжать руку или давят на пальцы, хотя инженеры предлагают и более необычные конструкции, например, молот с пропеллерами.

Кэти Фэнг (Cathy Fang) и ее коллеги из Университета Карнеги — Меллона создали устройство, которое так же сдерживает отдельные пальцы для имитации контакта, но при этом выполнено не в виде перчатки.

Оно состоит из нескольких блоков с тросом, каждый из которых крепится к определенной части кисти или к запястью с помощью браслетов. Инженеры создали эти блоки на основе бейджей с рулеткой, которые самостоятельно сматывают тросс внутрь благодаря спиральной пружине. На механизм из бейджа они прикрепили зубчатую шестерню, а рядом с ней установили соленоид.