Стартап из Великобритании ZeroAvia совершил первый в мире пассажирский полет на водородных топливных элементах. Согласно публикации в журнале Engineering and Technology, он длился 20 минут.

Знаковый полет совершили на шестиместном коммерческом самолете Piper, который они модернизировали новой экологичной трансмиссией. Полет был частью проекта HyFlyer, финансируемого ZeroAvia в Великобритании, они также выполнили первый в стране полет самолета с электрическим приводом.

Как заявил генеральный директор ZeroAvia Вала Мифтахова, будущее коммерческих полетов на водородных топливных элементах теперь стало ближе, чем предполагают большинство экспертов.

Сейчас исследователи проводят испытания источников питания, в том числе и на других транспортных средствах — самосвалах и пикапах. По словам производителя, эта модернизация силовой установки Piper M-класса также сделала ее крупнейшим в мире самолетом, работающим на водородном топливе.

Как и любой другой самолет, водородно-электрический Piper выполнил взлет, полет и посадку. Однако на данном этапе по дальности полета и грузоподъемности самолет ZeroAvia пока не может сравниться с аналогами, которые работают на ископаемом топливе.

«Хотя некоторые экспериментальные самолеты летали с использованием водородных топливных элементов в качестве источника энергии, размеры этого коммерческого самолета показывают, что пассажиры действительно скоро смогут летать на устройствах, которые не вредят экологии», — отметили в стартапе.