Клетки людей с аутизмом иначе развиваются уже на стадии раннего формирования нервной системы, говорится в статье, опубликованной в Biological Phychiatry. Чтобы это выяснить, ученые перепрограммировали кератиноциты взрослых людей в состояние стволовых клеток и показали, что развитие клеток в зрелые нейроны коры при аутизме отличается от развития клеток контрольной группы.

Из стволовых клеток людей с аутизмом иначе формируются нейрональные розетки, а также наблюдаются различия в количестве и скорости накопления маркеров нейрогенеза.

Расстройство аутистического спектра диагностируют у одного ребенка из 160: обычно — уже после полутора лет жизни. Причины возникновения расстройства до сих пор не изучены до конца: например, влияние на заболеваемость прививок и отношения матери к ребенку уже опровергнуто. Внимание исследователей сейчас сосредоточено на генетических факторах и процессе внутриутробного развития людей с аутизмом.

Для воссоздания процесса внутриутробной специализации клеток, в свою очередь, можно использовать индуцированные стволовые клетки (иСК). иСК — это специализированные «взрослые» клетки, которые перепрограммировали и вернули в неспециализированное состояние. Чаще всего для этих целей у пациента забирают клетки из кожи, волос, крови или эпителиальные клетки в моче. После этого они проходят эпигенетическое перепрограммирование — изменяется активность их генов.

С помощью этого метода ученые под руководством Двайпаяна Адьи (Dwaipayan Adhya) из Кембриджского университета решили исследовать отличия в нейрогенезе пациентов с аутизмом (необходимо уточнить, что речь идет о симптоме, а не диагностированном расстройстве) и контрольной группы.