Ученые из Великобритании предложили использовать анализ сточных вод для раннего определения вспышек коронавируса. Это позволит принять меры и предотвратить новые заражения.

Исследователи из британского Центра экологии и гидрологии работают над стандартизованным тестом для подсчета концентрации коронавируса в пробах сточных вод. По их словам, такой анализ может предсказать всплески заражений на 10 дней раньше, чем стандартные медицинские тесты.

Сеть ученых из университетов по всей Великобритании уже объединилась с местными компаниями по водоснабжению для сбора образцов неочищенных сточных вод с очистных сооружений. Это первый этап картирования потенциальных вспышек.

Исследователи отмечают, что даже такие пробы сточных вод в различных частях канализационной сети позволят определить, в каких районах города произошла вспышка. Это станет сигналом для должностных лиц, которые могут ввести отдельные меры безопасности в разных районах.

Исследователи хотят настроить и воспроизвести этот тест до того, как его развернут и сделают частью системы для оповещения вспышек COVID-19. Они отметили, что многие страны, включая Испанию, начали проводить мониторинг сточных вод, однако у них возникали проблемы. К примеру, один из результатов, свидетельствующий о присутствии коронавируса в водах Барселоны, оказался результатом лабораторного загрязнения.

Мы можем подсчитать, сколько вируса в образце. Это позволит нам понять, откуда этот образец, кого обслуживает это предприятие, и сузить поиск людей, которые могут быть заражены коронавирусом. Именно в этой части города и нужно принять меры для остановки вспышки.

Главное преимущество нового метода в его быстроте. Для результатов стандартного медицинского теста требуется 7–10 дней. Анализ сточных вод потребует всего сутки.