Проанализировав большой объем литературы, канадские исследователи пришли к выводу, что для поддержания здоровья стволовых клеток мышц необходимы регулярные физические упражнения. Без них эти клетки слишком задерживаются в состоянии покоя, повреждаются и теряют способность к делению.

Хотя с серьезной дегенерацией мышц сталкиваются в основном пожилые люди, истоки этого процесса лежат в гораздо более молодом возрасте. По некоторым оценкам, уже после тридцати лет мышечная масса каждый год сокращается на 3–5%. К счастью, физические упражнения могут компенсировать этот процесс.

Наращивание мышечной массы невозможно без участия особых стволовых клеток — миосателлитов. При росте и регенерации мышц они делятся, превращаясь либо в новые стволовые клетки, либо в миобласты. Последние затем превращаются в мышечные волокна. Когда миосателлиты не используются, они находятся в состоянии покоя.

Исследователи из Оттавского университета, о работе которых рассказывает Science Alert, проанализировали литературу, посвященную миосателлитам. В первую очередь их интересовало, как эти клетки реагируют на физические упражнения.

Оказалось, что за пробуждение и размножение миосателлитов отвечают сразу несколько молекулярно-генетических путей. При этом если данные клетки слишком долго остаются в состоянии покоя, они перестают обновляться, накапливают клеточный мусор и повреждаются.

Чем старше человек, тем быстрее идет этот процесс. Некоторые миосателлиты с возрастам и вовсе теряют способность выходить из состояния покоя. Таким образом, регулярные упражнения жизненно необходимы для поддержания здоровья мышц. Полностью остановить их старение они не способны, однако могут значительно замедлить этот процесс.