В настоящее время диагностировать опухоль поджелудочной на начальном этапе крайне трудно, поэтому этот тип рака считается одним из наиболее смертельных с пятилетней выживаемостью менее 10%. Японские ученые решили эту проблему с помощью нематод, которые определяют признаки рака по запаху.

Команда из Осакского университета представила новый тест по анализу мочи, который определяет рак поджелудочной железы на стадии 0 и 1A с точностью 95,8%, пишет EurekAlert. В настоящее время диагностировать рак на этой стадии — редкая удача. Теперь появилась надежда на простую и точную диагностику.

При разработке теста ученые стремились найти отличия в образцах мочи у пациентов с опухолью поджелудочной железы и здоровыми людьми после операции. Оказалось, что у первой группы присутствовал повышенный уровень хемотаксиса. Ученые знали, что нематоды Caenorhabditis elegans обладают отличным обонянием и могут без труда определить хемотаксис по запаху, поэтому стали использовать червей в качестве основного инструмента для диагностики. Их ожидания оправдались: нематоды определяли признаки рака по образцам мочи пациентов с точностью 95,8% на самых ранних стадиях.

Пока ученые не могут объяснить связанные с хемотаксисом механизмы, указывающие на биологические характеристики рака, однако польза подхода для ранней диагностики очевидна. Использование простого теста в клинической практике при массовом скрининге населения может снизить смертность от рака поджелудочной железы в разы. Ученые также считают, что подход будет перспективен для диагностики и других типов опухолей.