Американские физики охладили монооксид иттрия до одного микрокельвина в одномерных оптических решетках. Для этого они чередовали сжатие молекулярного газа с помощью магнитооптических ловушек с сизифовым охлаждением, а затем применили охлаждение испарением.

Исследование опубликовано в Physical Review Letters.

Достижение низких температур — это необходимое условие для экспериментального изучения тонких фундаментальных эффектов в разнообразных квантовых системах. Молекулы занимают в этой картине отдельное место благодаря богатой энергетической структуре, а также большому дипольному моменту, который можно получить для двухатомных соединений. Физики активно используют ультрахолодные молекулы для хранения квантовой информации, экранирования и проверки теорий.

В большинстве таких исследований ученые используют синтетические молекулы, которые собирают из двух щелочных атомов, предварительно охлажденных до очень низких температур. Такие соединения не могут существовать при нормальных условиях. Более привычные молекулы необходимо охлаждать целиком, для чего физики применяют захват в ловушки и различные типы лазерного охлаждения. Эффективность такого подхода меньше, чем в случае охлаждения атомов, поэтому ученым удалось достичь температуры лишь в несколько микрокельвинов. Тем не менее, они продолжают искать пути для дальнейшего ее снижения.

Цзюнь Е (Jun Ye) с коллегами из Университета Колорадо в Боулдере сообщили о том, что они охладили молекулы монооксида иттрия в одномерных оптических решетках до температуры в один микрокельвин.