Исследователи из Корнеллского и Стэнфордского университетов выяснили, что голубой водород — плохой компромисс между серым водородом и зеленым, то есть между полученным при паровой конверсии метана без или с дополнительным этапом улавливания углерода. Расчеты показали, что голубой водород при сжигании наносит атмосфере на 60% больший ущерб, чем сжигание дизтоплива. Он также хуже прямого сжигания угля и природного газа.

Водород становится все более важной частью всемирного процесса перехода на чистую энергию, особенно в таких отраслях, как авиация или производство стали. Все чаще его начинают делить по методу добычи на цвета: черный водород получают из газификации угля, серый — путем паровой конверсии метана, коричневый — из окисления бурого угля под высоким давлением. Зеленый — из возобновляемых источников, но он требует больших затрат. Поэтому был предложен более дешевый и чистый голубой вариант — тот же серый, но с дополнительным этапом улавливания и хранения углерода. Это относительно новая идея, которую реализуют в промышленных масштабах в Канаде и США.

Исследователи из Корнеллского и Стэнфордского университетов подсчитали, однако, что голубой водород — плохой компромисс между серым и зеленым, пишет New Atlas. Из-за «скрытой эмиссии» он намного хуже для атмосферы, чем практика сжигания угля. Выбросы парниковых газов голубого водорода более чем на 20% превышают выбросы от сгорания природного газа или угля и примерно на 60% больше, чем от горящего дизельного топлива, установили ученые.

В ходе добычи природного газа значительная его часть — примерно 3,5% — попадает в атмосферу. Одна тонна метана обладает мгновенным эффектом 100 тонн углекислого газа. Через 20 лет этот эффект слегка смягчается, но все еще остается на 86% хуже, чем у СО₂.

Авторы утверждают, что их работа — первая прошедшая научную рецензию попытка исследования жизненного цикла эмиссии парникового газа при производстве голубого водорода. Главная проблема которого, как они установили, в том, что процесс улавливания углерода требует энергии, которую, в данном случае, предоставляет голубой водород. Так что даже если вся эмиссия процесса конверсии улавливается для выработки голубого водорода, дополнительная утечка метана сводит на нет почти все преимущества.

Более того, в докладе говорится, что идея бесконечного хранения пойманного СО₂ — излишне оптимистичная и недоказанная. Но если даже это правда, использование голубого водорода кажется неоправданно сложным с точки зрения заботы об окружающей среде.

Вывод: зеленый водород обладает большим потенциалом для сокращения эмиссии и лучше подходит для перехода к чистой энергетике.