В новом исследовании ученые выяснили , что искусственный канат на морских судах производит миллиарды микропластика каждый год: они попадают в океан. Исследование ученых из Плимутского университета выявило один нетипичный способ распространения микропластика — из-за искусственных канатов.

Авторы сравнили разные виды синтетических канатов, которые обычно используют в морской промышленности. Они взяли канаты с разным ворсом, степенью изношенности и материалом, чтобы оценить, сколько микропластика производят разные типы.

Результаты показывают, что новые канаты и те, что уже отработали год, могут выбрасывать в океан около 20 фрагментов микропластика на каждый метр. Но по мере старения веревки микропластик отсоединяется все легче: канаты, которые служили более двух лет, сбрасывали в среднем около 720 фрагментов на метр, а те, которым было десять лет и более — 760 фрагментов на метр. Длина каната во время ловли рыбы может достигать 220 м в зависимости от типа судна и глубины океана.

Также авторы смоделировали, сколько микропластика попадает в океан, если к канату прикладывают постоянную силу, например, чтобы вытащить лодку на воду. Выяснилось, что если канат постоянно тянуть, то микропластика выделяется больше. В результате 50 м нового каната производят от 700 до 2000 кусочков, а аналогичная длина уже использованного каната может выделить до 40 тыс. фрагментов.