Ученые из Германии придумали новый способ производства стекла — он дешевый и экологичный. Метод позволяет делать из стекла даже маленькие детали. Исследователи объяснили, что стекло используется в высокотехнологичной продукции в области оптики, телекоммуникаций, химии и медицины, а также в повседневных предметах, таких как бутылки и окна. Однако производство стекла в основном основано на таких процессах, как плавление, шлифовка или травление.

Эти процессы существуют десятилетиями, являются технологически сложными, энергоемкими и сильно ограничены в плане реализуемых форм. Эту проблему захотели решить ученые из Университета Фрайбурга в Германии.

Благодаря их технологии литья под давлением Glassomer из специального гранулята теперь можно производить стекло и с высокой пропускной способностью при температуре всего 130°C. Затем литые компоненты из 3D-принтера превращаются в стекло в процессе термической обработки; в результате получается чистое кварцевое стекло. Этот процесс требует меньше энергии, чем обычное плавление стекла, что приводит к энергоэффективности и меньшему количеству выбросов.

Исследователи добавили, что так они решили ранее существовавшие проблемы в литье стекла, такие как пористость и абразивный износ частиц. Кроме того, ключевые технологические этапы нового метода были разработаны с учетом использования воды в качестве основного материала, что сделало технологию более экологичной и долговечной.

«Мы видим большой потенциал особенно для небольших высокотехнологичных стеклянных компонентов. Наряду с прозрачностью, очень низкий коэффициент расширения кварцевого стекла делает технологию интересной. Датчики и оптика надежно работают при любой температуре, если ключевые компоненты изготовлены из стекла», — добавили исследователи.