Инженеры Массачусетского технологического института (MIT) показали, что пена оксида графена может быть эффективным фильтром для урана в питьевой воде.

Уран может попадать в источники воды из природных отложений в горных породах или через отходы атомных электростанций или горнодобывающих предприятий. Там загрязнитель невидим невооруженным глазом и даже в небольших дозах вредит здоровью человека.

Чтобы решить проблему, ученые из Массачусетского технологического института сделали многоразовый фильтр из пены оксида графена. Он действует как магнит для урана, эффективно вытягивая радиоактивный элемент из питьевой воды. Перед началом работы через пену пропускают электрический заряд. Это расщепляет воду вокруг неё. В процессе выделяется водород, который увеличивает pH воды. Это, в свою очередь, вызывает химическое изменение, которое привлекает ионы урана к поверхности пены. При этом элемент кристаллизуется в ранее неизвестную форму гидроксида урана.

Исследование показало, что пена оксида графена настолько хорошо подходит для вымывания урана из воды, что по стандартам EPA она стала пригодной для питья в течение нескольких часов. Более того, пену можно очистить и использовать повторно несколько раз без потери эффективности.

Исследование опубликовано в журнале Advanced Materials.