Когда в марте 2020 года вирус поразил Европу, больницы погрузились в новый для себя кризис, не видя путей для выхода. Мы столкнулись с резкой нехваткой знаний. Врачи не понимали, как вести пациентов, фармкомпании думали, как разработать вакцину, государства — как ограничить распространение ковида нанести минимум вреда экономике.

Но существовали данные из Китая, который уже четыре месяца боролся с пандемией. Если бы алгоритмы машинного обучения можно было обучить на этих данных, возможно, врачи и чиновники смогут принимать более взвешенные решения. И это спасет тысячи жизней.

Тогда действительно появлялась масса проектов, стартапов и статей о них. Вот только за март-апрель на Хабре, самые многообещающие:

• Новый консорциум ведущих ученых сможет использовать самые передовые в мире суперкомпьютеры для поиска решений проблем с вирусами
• AI против COVID-19: опыт Хубэя и Флориды
• Стартап использует ИИ для поиска молекул, которые помогут побороть коронавирус

Больницы были готовы принять любую помощь. Рук не хватало, им нужна была автоматизация. Были разработаны сотни инструментов, от маленьких до гипер-амбициозных. Но ничего почему-то не произошло. Ни один алгоритм не помог.

На помощь врачам тогда пришли исследовательские группы со всего мира. Например, некоторые из них пытались разработать ПО, которое позволило бы быстрее диагностировать пациентов, и отсекать ложные случаи (вот, например, статья о таком ИИ от Alibaba). Были созданы сотни инструментов прогнозирования и диагностики. Но ни один из них не принес той огромной пользы, на которую надеялись. А большинство в итоге оказались даже вредными.

К такому выводу пришел ряд исследований, опубликованных за последние несколько месяцев. В частности, в июне Институт Тьюринга, главный в Великобритании центр по исследованию ИИ, опубликовал отчет (PDF). В нем подводятся итоги процесса внедрения искусственного интеллекта в борьбу с коронавирусом. Их консенсус: инструменты ИИ, если и оказали какое-либо содействие в борьбе с ковид, то крайне незначительное. Несмотря на то, что в эти стартапы инвестировали несколько десятков миллиардов, которые можно было бы потратить на постройку госпиталей и производство аппаратов ИВЛ.