«Земля, великая красавица, еще прекраснее становится!», – писал в 1955 году поэт Леонид Мартынов. И если сейчас красотой планеты могут наслаждаться семь с половиной миллиардов человек, то, по прогнозам ООН, к 2050 году это число возрастёт почти до 10 миллиардов. Наравне с этим постепенно будет повышаться уровень благосостояния людей, что в ближайшие десятилетия может привести к росту мировой потребности в энергии на 40–50%.

Вероятней всего нефть, уголь и газ еще долгие годы будут оставаться важнейшими источниками энергии. Однако из-за их сжигания образуются парниковые газы, что негативно сказывается на экологической обстановке. Поэтому вопрос применения технологий улавливания и хранения углерода (сокращённо УХУ или CCUS – от «сarbon capture, use, and storage») очень актуален в контексте изменения климата. Углекислый газ поддаётся вторичной обработке и может быть использован в сельскохозяйственном, промышленном и энергетическом секторах.

Технология УХУ подразумевает комплексный процесс, включающий выделение, улавливание, транспортировку и хранение углекислого газа, который образуется в результате практически любой промышленной деятельности. Технология заключается в улавливании углекислого газа и сохранении его в глубинных геологических формациях. Это не даёт ему попасть в атмосферу. Газ можно закачивать под землю, на глубину от 800 метров, или же в действующие месторождения нефти, что в том числе повышает уровень добычи.

Объёмы подземных хранилищ значительно больше объёмов парниковых выбросов. Каждый год в атмосферу нашей планеты попадает почти 60 миллиардов тонн CO₂-эквивалента, но только в России места под землей хватит на 1,2 триллиона тонн. Технологии CCUS уже применяется в промышленных масштабах — например, международной компанией Equinor, действующей в Норвегии. Однако там сосредоточены на улавливании газа, который выделяется во время добычи полезных ископаемых, а не на том, который образуется при сжигании топлива.

Промышленные установки по улавливанию углекислого газа в настоящее время стоят очень дорого. Поэтому для того, чтобы эта технология стала играть заметную роль в улучшении экологической обстановки, нужно сделать её экономически целесообразной. Необходимо довести стоимость внедрения и использования установок хотя бы до уровня стоимости длительного выброса углекислого газа в атмосферу.

По мнению представителей независимого консультанта по энергетической политике «VYGON Consulting», Россия, обладающая крупным объёмом природных хранилищ, может в два раза уменьшить свой углеродный след при использовании технологий УХУ. Сейчас в России нет ни одного подобного промышленного проекта, но развитая нефтедобывающая отрасль и большой потенциал для хранения диоксида углерода являются серьёзными доводами в пользу появления технологий УХУ на производствах.

Российская нефтегазовая компания «Роснефть» в последние годы всё больше внимания уделяет экологической повестке. Сейчас около 30% «зелёных» инвестиций предприятия идёт на снижение выбросов парниковых газов. В феврале 2021 года стало известно, что к 2028 году «Роснефть» планирует запустить пилотный проект по улавливанию углерода. В августе 2021 года о намерениях запустить подобный проект заявила также компания «Газпром нефть». «Газпромнефть-Оренбург» планирует улавливать углекислый газ на предприятиях, а после продавать его для нужд металлургии и нефтяной промышленности. Проект должен заработать к 2025–2027 годам. В ходе него будет утилизироваться около миллиона тонн CO2 в год.