Ученые из Австрии представили печатный материал, который может заменить слоновую кость. С его помощью можно реставрировать многие музейные артефакты. Исследователи объяснили, что слоновую кость веками использовали для изготовления предметов искусства. Однако в 1989 году торговля слоновой костью была запрещена на международном уровне.

Поэтому для восстановления предметов искусства, где раньше использовалась слоновая кость, теперь нужно использовать кости, ракушки или пластик. Однако они не являются полноценной заменой.

Компания TU Wien (Вена) и полиграфическое предприятие Cubicure GmbH в сотрудничестве с Венским департаментом по уходу за произведениями искусства и памятниками разработали высокотехнологичный заменитель. Материал «Дигория» состоит из синтетической смолы и частиц фосфата кальция. Он обрабатывается в горячем, жидком состоянии и закаляется в 3D-принтере ультрафиолетовыми лучами уже в нужной форме. Затем его можно отполировать и подобрать по цвету.

«Наш проект начался с реставрации гроба XVII века в церкви Мауэрбаха, — отметил Юрген Штампфль из Института материаловедения и технологии Вены. — Она украшена небольшими орнаментами из слоновой кости, однако часть из них потерялась со временем. К счастью, теперь их можно заменить с помощью технологии 3D-печати».

Благодаря многочисленным экспериментам команда смогла быстро найти нужную смесь. Это крошечные частицы фосфата кальция со средним диаметром около 7 мкм внедрили в специальную смолу вместе с тонким порошком оксида кремния. Затем смесь обработали при высокой температуре в 3D-принтерах Cubicure.

Команда уже имела опыт работы с подобными материалами: исследовательская группа работает, например, с керамическими материалами для стоматологических технологий. Тем не менее, разработать подходящую замену слоновой кости было непростой задачей. Ученые отметили, что она должна выглядеть так же, как исходный материал, но при этом повторять его свойства.