Ученые представили бактерии, которые помогут без вреда для окружающей среды уничтожать отходы из металла. Они помогут крупным горнодобывающим компаниям. Исследователи из Чили начали экспериментировать с «металлопожирающими» бактериями. Они помогут уничтожать отходы из металла, которые загрязняют окружающую среду, особенно в странах, где занимаются горнодобывающей промышленностью.

Для этого исследователи провели эксперименты с экстремофилами — организмами, живущими в экстремальных условиях.

«Мы поняли, что в горнодобывающей промышленности нужны десятки способов утилизации — в том числе и металла», — отметили ученые.

Некоторые металлы можно переработать на плавильных заводах, но другие, такие как бункеры грузовиков, вмещающие 50 тонн породы, нельзя переработать, часто их выбрасывают в пустыню Атакама.

В своем исследовании ученые экспериментировали с железоокисляющими бактериями Leptospirillum. Эти бактерии живут в кислой среде, на которую практически не влияют относительно высокие концентрации большинства металлов. Сначала бактериям требовалось два месяца, чтобы уничтожить гвоздь. Но при голодании им пришлось адаптироваться и найти способ прокормить себя. После двух лет опытов в результате скорость, с которой бактерии «ели», заметно возросла: они стали пожирать гвоздь всего за три дня.

Технологией уже заинтересовались крупные горнодобывающие компании, которые могут использовать его для улучшения крупномасштабной добычи меди или других минералов, одновременно снижая загрязнение окружающей среды. Исследователи уверены, что это поможет снизить количество металлических отходов, засоряющих ландшафт в горнодобывающих регионах.