Министерство обороны США (DOD) начало реализацию проекта Project Pele по строительству и демонстрации мобильного ядерного микрореактора в Национальной лаборатории Айдахо. Прототип реактора будет спроектирован таким образом, чтобы вырабатывать от одного до пяти мегаватт электроэнергии в течении трех лет работы на полной мощности.

В настоящее время департамент потребляет около 30 тераватт-часов электроэнергии в год и более 10 миллионов галлонов топлива в день. Ожидается, что колоссальное потребление энергии значительно увеличится в течение следующих нескольких лет из-за ожидаемой электрификации парка транспортных средств и развития будущих энергоемких возможностей.

Национальная лаборатория Айдахо определяет ядерные микрореакторы как небольшие ядерные установки, которые производят от 1 до 50 мегаватт и могут работать независимо от электрических сетей.

Две компании, BWXT Advance Technologies из Вирджинии и X-energy из Мэриленда, разрабатывают окончательный дизайн прототипа в рамках инициативы Управления стратегических возможностей (SCO) под названием Project Pele. Затем прототипы двух компаний будут рассмотрены департаментом и пройдут полный экологический анализ, после чего одна из двух компаний будет выбрана для создания и демонстрации прототипа.

Безопасный, небольшой, транспортабельный ядерный реактор будет удовлетворять растущий спрос с помощью устойчивого, безуглеродного источника энергии, который не будет увеличивать потребности Министерства обороны в топливе, поддерживая при этом критически важные операции в удаленных и суровых условиях.

Project Pele – это ядерный реактор четвертого поколения, способный работать даже в удаленных и суровых условиях. После создания прототипа он может служить ориентиром для коммерческого внедрения подобных технологий, тем самым сокращая выбросы углерода и предоставляя новые инструменты для оказания помощи при стихийных бедствиях и поддержки критически важной инфраструктуры.

«Министерство обороны много раз руководило американскими инновациями, и проект Pele предлагает уникальную возможность повысить как энергетическую устойчивость, так и сокращение выбросов углерода, одновременно формируя улучшенные стандарты безопасности для усовершенствованных реакторов по всему миру», – сказал Джей Драйер, директор ШОС.