Новое исследование показало, что после путешествия в космос у астронавтов наблюдаются клинически значимые изменения мозга. О этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале JAMA Neurology. Длительное пребывание в космосе не только приводит к атрофии мышц и снижению плотности костей, но и оказывает длительное воздействие на мозг.

Предыдущие трехлетние исследования подтверждали это. Однако неизвестно, являются ли наблюдаемые структурные изменения мозга безвредными или клинически значимыми.

Немецкие, шведские и российские ученые провели совместное исследование, в котором оценили структурную целостность человеческого мозга с помощью маркеров крови у космонавтов после возвращения из длительной миссии. Оказалось, что продолжительное пребывание в космосе приводит к тому, что у мозга наблюдаются веские признаки травмы головного мозга, также он стареет быстрее, чем у обычных людей.

Ученые исследовали продольные образцы крови пяти космонавтов, которые в среднем находились на борту МКС 169 дней (5,5 месяцев). Все служащие сдали кровь непосредственно перед полетом и сразу после возвращения на Землю. Еще два образца брали через одну и три недели после приземления.

В образцах крови ученые обнаружили существенное повышение содержания нескольких специфичных для мозга белков, в частности в течение первой недели после возвращения по сравнению с исходными значениями до миссии. Эти протеины указывают на повреждение длинных нервных волокон в белом веществе человеческого мозга и глиальных клетках. Ученые также отметили снижение тау-белка (маркера серого вещества), который сохранялся даже через три недели после возвращение астронавта на Землю. Исследователи объясняют, что все это свидетельствует в пользу комплексной реакции мозга на пребывание в космосе, а не только одного типа ткани.

«Наши результаты указывают на легкую, но длительную травму головного мозга и потенциально ускоренную нейродегенерацию», — объясняет соавтор исследования, профессор Петер цу Эйленбург из Университета Людвига-Максимилиана.

Причина увеличения специфических белков мозга может заключаться в нарушенном венозном оттоке головы в условиях микрогравитации. Этот механизм может со временем привести к увеличению объема спинномозговой жидкости и давлению на белое и серое вещество. Ученые отмечают, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы придумать, как снизить влияние микрогравитации на человеческий мозг, чтобы минимизировать неврологические риски при длительных миссиях.

«Сделать это надо до того, как мы начнем планировать путешествие на Марс», — заключают эксперты.