Специалисты НИЦ «Курчатовский институт» в составе исследовательской группы создали устойчивую суспензию, обладающую сильным электрореологическим эффектом. Она способна качественно менять свое состояние с вязкого на упругое под действием электрического поля. Главным инновационным компонентом разработки стали уникальные углеродные структуры — наноалмазы.

Ученые подобрали такую модификацию поверхности этих наночастиц, благодаря которой удалось достичь наилучших эксплуатационных характеристик суспензии. Разработка в будущем может быть использована в качестве альтернативы существующим аналогам в различных «умных» устройствах — микрофлюидных чипах, электронных книгах или элементах «мягкой» робототехники.

Результаты данного исследования опубликованы в журнале Carbon.

«Электрореологические жидкости состоят из двух компонентов — жидкой среды и наполнителя. Они находят применение в робототехнике, при изготовлении сенсоров и тактильных элементов. От выбора наполнителя зависят важнейшие характеристики электрореологической жидкости, и в этой связи предложенные нами наноалмазы оказались очень удачным вариантом. Суспензии на их основе демонстрируют исключительную устойчивость к осаждению, которая встречается крайне редко», — пояснил один из авторов работы, научный сотрудник отдела нанобиоматериалов и структур НИЦ «Курчатовский институт» Никита Кузнецов.

При изготовлении новой электрореологической жидкости ученые протестировали два типа наноалмазов в качестве наполнителей. Они отличались между собой только химическим составом внешней оболочки. Один вид наноалмазов имел гидрированную поверхность, а второй – карбоксилированную.

Синтез инновационных суспензий можно легко адаптировать под промышленные масштабы. На следующем этапе ученые планируют провести дополнительную химическую модификацию поверхности наночастиц для улучшения совместимости наполнителя с жидкой фазой. В работе приняли участие специалисты НИЦ «Курчатовский институт» и ФТИ им. А.Ф. Иоффе.

Справка: Электрореологический эффект заключается в поляризации частиц наполнителя и образовании структуры под действием электрического поля, что приводит к изменению состояния суспензии с вязкого на упругое. От прочности такой структуры зависят характеристики используемой электрореологической жидкости.