Устойчивость опухоли к существующим методам лечения вырабатывается у большинства мужчин примерно через 1–2 года после начала терапии. Открытие молекулы-супрессора опухоли американскими учеными обещает решить эту проблему для миллионов пациентов. Доклинические эксперименты уже показали многообещающие результаты.

Существующая терапия опухоли предстательной железы направлена на подавление гормонов, способствующих росту рака. Эффективность сохраняется на какое-то время, но примерно через год или два большинство пациентов больше не реагируют на лечение. Теперь команда из Вашингтонского университета в Сент-Луисе определила молекулу РНК под названием NXTAR, которая подавляет рост опухоли и может использоваться в резистентных случаях.

Ключевой белок, усиливающий рост опухоли предстательной железы — рецептор андрогенов — связывается с тестостероном и стимулирует развитие рака. Изучая участок ДНК, кодирующий рецептор андрогена, ученые обнаружили молекулу NXTAR, регулирующую активность белка. Идентифицировать NXTAR удалось с помощью нового препарата, подавляющего рецепторы андрогенов. Именно так исследователи поняли, что нашли супрессор опухоли.

В отличие от уже существующих лекарств новый препарат полностью подавлял экспрессию андрогенов, а не только блокировал его способность связываться с тестостероном. Эксперименты на моделях мышей показали, что восстановление экспрессии NXTAR привело к уменьшению опухоли.

Хотя пока результаты получены только на доклинических моделях, ученые видят большой потенциал новой стратегии для лечения людей с резистентными опухолями. Дальнейшие исследования должны подтвердить безопасность подхода для человека.