XXI век преподносит все более странные ситуации, связанные с информационными технологиями: немецкие полицейские задержали киберпреступника, который незаконно обогатился биткоинами — их общая сумма оказалась эквивалентна примерно 66 миллионам долларов. Однако, даже конфисковав электронный носитель с криптовалютным кошельком, вернуть средства законным владельцам они не могут — пароль знает только сам вор.

Одно из ключевых достоинств криптовалют — отсутствие возможности подделать транзакции, а также взломать приложение-кошелек, чтобы украсть средства. Незаконно завладеть тем же биткоином можно, обманув кого-то и заставив сделать перевод мошенническим способом либо узнав пароль к его хранилищу кибернетических «монет».

Еще один способ — майнинг («добыча», mining) криптовалюты на чужом оборудовании, как правило, путем заражения компьютеров специальными вирусами. Под майнингом подразумевают выполнение вычислений, необходимых для функционирования инфраструктуры валюты, за что выполняющий их получает вознаграждение.

Немецкий преступник именно так и планировал обогатиться — с помощью скрытого майнинга на чужих компьютерах. В сообщении Reuters не уточняется, каким вредоносным программным обеспечением он пользовался или сколько машин заразил. Известно лишь, что в общей сложности на его кошельке находится более 1700 «монет» (66,9 миллиона долларов на момент написания статьи). Мужчину приговорили к двум годам заключения и конфисковали у него электронный носитель с программным хранилищем криптовалюты. Однако за счет этих средств компенсировать нанесенный жертвам ущерб не получится.

Как пояснил журналистам прокурор баварского города Кемптен (Kempten или Allgäu) Себастиан Мюрер (Sebastian Murer), осужденный либо не знает пароля, либо не признается. В любом случае полиция «сделала все, чтобы мужчина не смог воспользоваться награбленным». Возможно, речь идет об уничтожении флешки или жесткого диска с программой-кошельком. А может, этот электронный носитель так и останется лежать в хранилище вещественных доказательств.

Что интересно, подобные вышеописанному инциденты поднимают важные вопросы современной реальности. Можно ли по-настоящему конфисковать электронную валюту? Как возместить ущерб пострадавшим, у которых украли вычислительные мощности (время и энергию)?

Достоинства криптовалют играют против полицейских, которые не могут взыскать с преступников незаконно приобретенное электронное богатство. Даже конфисковав электронный носитель, стражи порядка не будут иметь гарантии, что они действительно изъяли средства. Ведь преступник мог сделать резервную копию кошелька и сохранить в неизвестном месте.

Немецкого преступника осудили на два года, скоро он выйдет из тюрьмы. Когда его арестовали, 1700 биткоинов стоили в десять раз меньше — около семи миллионов долларов. Иными словами, если копия кошелька существует, мужчина просто обменял два года за решеткой на внушительный капитал. Даже требование выплатить пострадавшим от его действий некую компенсацию не снизит прибыль преступника значительно.

Но есть и альтернативный вариант: если у злоумышленника и правда больше нет доступа к нажитым преступным путем биткоинам. Тогда эти 1700 с лишним «монет» пополнят внушительное число навсегда недоступной криптовалюты. Как недавно посчитал The New Yourk Times, из всех выпущенных к концу прошлого года биткоинов уже почти 20% лежат на заблокированных кошельках. Их владельцы либо удалили программу, не создав предварительно резервную копию, либо попросту забыли пароль.