Исследователи из Массачусетского университета в Амхерсте спроектировали роботов, которые самостоятельно передвигаются на основе энергии, которую они добывают из окружающей среды.

Многие растения и животные, особенно маленькие, используют специальные части тела, которые действуют как пружины: они помогают им двигаться очень быстро. Такие растения, как венерианские мухоловки, являются хорошими примерами такого рода движений, – Эл Кросби, профессор полимеров и инженерии в Колледже естественных наук МТИ.

Однако большинству этих щелкающих устройств нужен мотор или помощь человека, чтобы продолжать двигаться. Однако в новой работе авторы создали приложение, которое не потребует батарей или двигателей.

Изучив основные физические свойства этих систем, команда экспериментировала с различными формами, чтобы найти те, которые будут правильно реагировать и двигаться без какой-либо помощи. Команда показала, что с помощью измененных пружин робот может самостоятельно подниматься по лестнице.

Это показывает, как материалы могут генерировать мощное движение, используя взаимодействие с окружающей средой, например, через испарение. Это важно для разработки новых роботов, особенно небольших размеров, в которых трудно разместить двигатели, батареи или другие источники энергии.