Сначала ученые определили новые механизмы, приводящие к повреждению ткани легких на фоне болезни, а затем представили новую схему лечения туберкулеза. Их результаты могут изменить существующие протоколы лечения инфекции, которая до пандемии COVID-19 считалась наиболее смертельной.

Ежегодно в мире туберкулезом заболевает около 10 млн человек. Стандартное лечение состоит из курса антибиотиков, который длится от полугода до 1,5 лет, а в некоторых случаях и дольше. Британские ученые из Саутгемптонского университета провели два исследования и определили новые гены, участвующие в развитии воспаления, а также новую схему лечения, ускоряющую процесс выздоровления.

Более ясное понимание механизмов развития чрезмерного воспаления и повреждения в легких ученые получили с помощью новой технологии трехмерного культивирования клеток, которая позволяла намного точнее моделировать процессы инфицирования. Дальнейшее секвенирование генома помогло им определить семь генов, которые играют ключевую роль в процессе разрушения клеток.

Затем ученые оценили действие антибиотика доксицилина, чтобы обратить вспять изменения в ткани легких. Доксицилин относится к полусинтетическим антибиотикам широкого спектра действия и применяется для лечения различных инфекций дыхательных путей, ЖКТ, органов мочеполовой системы и других.

Во второй фазе клинических исследований приняли участие 30 человек. Одна группа получала доксицилин в дозировке 100 мг дважды в сутки в течение двух недель в комбинации со стандартными противотуберкулезными препаратами, а вторая группа только препараты золотого стандарта. Комбинированное лечение с доксицилином ускоряло процесс выздоровления и снижало уровень повреждений в легких.

В обеих группах были аналогичные побочные эффекты, которые обычно возникают на фоне приема антибиотиков.

«Исследование предоставляют многообещающие перспективы в обеспечении нового стандарта лечения туберкулеза, который может предотвратить долгосрочные осложнения», — заявили авторы.

В настоящее время проблема заключается в том, что у многих пациентов после успешного излечения наблюдаются поражения в ткани легких, которые в долгосрочной перспективе повышают риск смертности.

«Доксицилин может снизить эти повреждения и потенциально улучшить качество жизни пациентов», — заключила автор работы Кэтрин Онг. Теперь ее команда готовится к проведению финальной третьей фазы клинических исследований.