Если в результате заболевания или травмы человек теряет часть кости, ее заменяют костной тканью, извлеченной из другой кости пациента. Новый гель с живыми клетками в будущем можно будет наносить прямо на поврежденное место, где он застынет и образует функциональную кость. Метод, предложенный австралийскими учеными, отличается быстродействием и безопасностью.

Исследователи разрабатывают различные экспериментальные материалы для восстановления поврежденных костей. Они выступают в роли структурных каркасов, который постепенно заполняют клетки костной ткани. В попытке найти более быстродействующую альтернативу специалисты из Университета Нового Южного Уэльса создали «биочернила» на основе фосфата кальция, которые уже содержат живые клетки, взятые у пациента, пишет New Atlas.

Методом керамической всенаправленной биопечати в клеточной суспензии этот нетоксичный гель наносится прямо на поврежденное место. Через несколько минут под действием жидкостей организма он затвердевает, образуя похожий на кость материал, состоящий из механически переплетенных минеральных нанокристаллов. Затем клетки затвердевшего материла начинают воспроизводить себя, в конце концов заполняя его живой костной тканью.

В отличие от альтернативных материалов, которые предварительно «засевают» клетками и обрабатывают токсичными веществами и высокой температурой, предложенный австралийскими учеными метод проще и безопаснее. Испытания на моделях животных уже запланированы.

«Я представляю себе день, когда пациент, которому нужен костный трансплантат, заходит в клинику, где делают анатомический снимок его кости, посылают его на 3D-принтер и сразу печатают в поврежденном месте его же собственными клетками, — сказал Кристофер Килиан, один из руководителей проекта. — У этой технологии имеется потенциал радикально изменить современную практику, снизить страдания пациентов и, в конце концов, спасать жизни».