Когда тучному человеку действительно нужно похудеть, медики иногда проводят операцию по обходному желудочному анастомозу, но это довольно тяжелая и часто небезопасная процедура. Однако новый имплант, по словам ученых, дает аналогичные результаты с гораздо меньшими усилиями и риском.

Разработанный в Техасском университете A&M командой под руководством профессора Сунг Иль Парка, веслообразный прибор достигает в длину около 1 см. На его гибком наконечнике расположены микроскопические светодиоды, а в основании находится спиральная антенна и специальные микрочипы. Эта установка позволяет устройству принимать входящие радиоволны, которые преобразуются в электрический ток, питающий светодиоды.

В процессе относительно простой процедуры имплант хирургическим путем вставляется в желудок, где закрепляется рядом с окончаниями блуждающего нерва. Этот нерв позволяет мозгу общаться с различными органами, включая органы пищеварения. Когда внешний передатчик излучает радиосигнал соответствующей частоты, имплант принимает радиоволны, в результате чего загораются его микро-светодиоды. Свет продолжает стимулировать нервные окончания, посылая в мозг сигнал, вызывающий ощущение «наполненности» и сытости. В результате пациент не чувствует голода, поэтому ест меньше.

И хотя уже есть другие имплантаты, которые дают пациентам подобное ощущение псевдосытости, стимулируя блуждающий нерв, они больше похожи на массивные кардиостимуляторы и содержат провода, которые ведут к подключенному источнику питания. Поскольку новое устройство имеет внешнее питание, оно намного меньше и, следовательно, его легче имплантировать. Кроме того, ученые из Университета Висконсин-Мэдисон разработали альтернативный имплант без аккумулятора, работающий от движений живота.