Гонконгские ученые создали компактный МРТ-аппарат, который выявляет заболевания головного мозга. Стоимость процедуры гораздо дешевле обычной процедуры.

МРТ — мощный диагностический инструмент, но размер и стоимость оборудования ограничивают возможности его применения. Ученые из Гонконгского университета (HKU) разработали более компактную и доступную систему МРТ. Она использует гораздо меньшее магнитное поле и не требует экранирования, но при этом помогает диагностировать заболевания мозга у пациентов.

Аппараты МРТ могут стоить миллионы долларов, а ежемесячное обслуживание и эксплуатация обходится еще в десятки тысяч долларов. Они тратят много энергии и требуют громоздкой магнитной и радиочастотной защиты. В целом, это делает технологию МРТ недоступной, особенно в развивающихся странах.

Слева: схема портативного аппарата МРТ. Справа: пациент, использующий новый портативный аппарат МРТ.

Небольшой размер и простое устройство нового МРТ-аппарата от гонконгских инженеров снижает стоимость оборудования и требования к его мощности. Ученые утверждают, что машина может работать от стандартной розетки переменного тока, а стоит аппарат меньше $20 000. Портативный МРТ-аппарат занимает площадь около 2 м² и весит всего 750 кг. При этом, исследователи уверяют, что дальнейшая оптимизация приведет к тому, что устройство будет весить около 500 кг.

Слева: скан мозга с использованием портативного МРТ мощностью 0,055 Тл. Справа: скан с использованием обычного МРТ 3 Тл.

Ученые протестировали аппарат, и оказалось, что меньшая по размеру машина по-прежнему была эффективна при диагностике заболеваний мозга. Устройство проверили на 25 пациентах, у 13 из них была опухоль головного мозга, у 8 — ишемический инсульт и 4 — с внутримозговым кровоизлиянием. Изображения были не такими четкими, как при сканировании с помощью обычного МРТ-аппарат, но ключевые патологии на снимках все равно были видны.