Современная медицина предлагает для пациентов с ВИЧ ежедневно и пожизненно принимать курс препаратов, но не способна полностью уничтожить инфекцию. Специалисты из США обнаружили новый, многообещающий метод лечения, который позволяет иммунной системе увидеть спрятавшийся в клетках ВИЧ и активировать инструменты его удаления. Первые доклинические тесты показали, что метод полностью очищает зараженные клетки от спящего ВИЧ.

Диагноз ВИЧ уже много лет не смертный приговор — разработанная антиретровирусная терапия способна предотвращать размножение и распространение вируса, обеспечивая пациентам в целом нормальную жизнь. Однако инфекция все еще таится внутри зараженных клеток, готовая пробудиться, как только ежедневный прием препаратов прекратится.

Новое исследование позволяет надеяться, что ВИЧ в ближайшем будущем можно будет полностью убивать в зараженном организме. Метод, разработанный учеными из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, основан на инфламмасоме CARD8 — «сигнализации» иммунной системы, которая обнаруживает белок ВИЧ-протеазу и маркирует его для дальнейшего разрушения.

Проблема в том, что ВИЧ хитер и знает, как избежать обнаружения. Проникая в клетку, он заставляет этот белок замолчать, и активирует его обычно только когда покидает иммунные клетки. Тогда CARD8 не может его заметить, рассказывает New Atlas.

Исследователи нашли способ активировать этот белок, пока вирус еще внутри клетки, и где CARD8 еще имеет возможность оповестить иммунную систему о вторжении. Так организм пациента можно полностью очистить от спящего ВИЧ. Более того, один из препаратов, который делает ВИЧ-протеазу снова активной, — это эфавиренз, который уже применяется в лечении этого заболевания.

Испытание метода на человеческих клетках показало, что он успешно справляется с уничтожением инфекции. И даже эффективен против различных подвидов ВИЧ, распространенных по всему миру.

Следующим этапом исследований станут испытания на животных, после чего можно будет приступить к клиническим испытаниям.