Ученые определили, как один тип вредного белого жира превращается в полезный бурый и приводит к улучшению метаболизма. Этот ранее неизвестный путь сжигания калорий может стать новой стратегией борьбы с избыточным весом.

Избыточный вес проявляется отложениями белого жира, например, в области второго подбородка или живота. Помимо белого жира у человека также есть бурый и бежевый жир, необходимый для термогенеза, однако в очень ограниченном количестве. В новой работе ученые изучали полисахарид гликоген и его роль в жировых клетках с целью определить возможные варианты преобразования белого жира в бурый.

Эксперименты на моделях мышей показали, что гликоген не только накапливает энергию в жировых клетках, но и играет важную роль в том, как расход энергии и производство тепла влияют на ожирение, пишет New Atlas. Другими словами, от гликогена зависит сжигание лишних калорий, скорость метаболизма глюкозы и термогенез.

Оказалось, что преобразование в бурый жир зависит от способности клеток производить и расщеплять гликоген. У мышей с ожирением повышенный уровень гликогена был связан с более быстрой способностью сжигать жир и терять вес, а также с ускоренным метаболизмом. У людей с ожирением или предрасположенностью к набору веса ученые зафиксировали сниженное количество генов, которые участвуют в этом процессе.

Нацеливание на метаболизм гликогена теперь рассматривается учеными в качестве новой стратегии борьбы с ожирением. Дальнейшие исследования должны определить безопасность и перспективность этого подхода для человека.