Ученые определили необычные процессы, развивающиеся после инфицирования COVID-19 у тех больных, кто в дальнейшем столкнется с тяжелыми формами этого заболевания. Открытие позволяет в первые же дни после заражения выявлять таких пациентов и сразу начинать их лечить соответствующим образом, до того, как заболевание войдет в тяжелую фазу. Не исключено, что в будущем тесты на ковид смогут показывать не только факт инфицирования, но и сообщать о том, в какой форме пройдет заболевание.

Когда инфекция находится под контролем, организм обычно использует биохимический мессенджер TGFβ для снижения иммунного ответа. Теперь группа исследователей из Германии обнаружила, что при COVID-19 наблюдается совершенно необычная ситуация — раннее высвобождение TGFβ, блокирующее контроль врожденной иммунной системы над патогеном, сообщается на сайте Университетской клиники Шарите.

Наблюдения показали, что усиленное производство TGFβ у пациентов с COVID-19 наблюдается уже в первую неделю после заражения. Затем ученые показали, что решающее значение в раннем контроле над SARS-CoV-2 имеют иммунные NK-клетки или естественные киллеры, однако их сила снижается по мере высвобождения TGFβ. Примечательно, что ранее высвобождение TGFβ наблюдалось только у людей в тяжелой форме COVID-19. У пациентов с легкими симптомами выработка TGFβ запускалась более чем через три недели после инфицирования.

Никакие другие тяжелые пневмонии, включая грипп, не показали влияния TGFβ на NK-клетки, подчеркнули авторы.

«Очевидно, что помимо других факторов клиническое течение COVID-19 определяется временем высвобождения TGFβ. Поэтому мы надеемся, что своевременное ингибирование TGFβ может предотвратить прогрессирование COVID-19 до тяжелой формы», — заявил автор работы Андреас Дифенбах.

В настоящее время доступно несколько кандидатов для подавления TGFβ, которые уже изучаются в рамках клинических исследований для лечения рака и ревматоидного артрита. Ученые рассчитывают, что целевое воздействие восстановит способность иммунных клеток уничтожать SARS-CoV-2. В настоящее время они готовят проведение доклинических исследований на моделях животных.

Ранее другая группа исследователей представила доказательства, что COVID-19 — сезонная инфекция подобная гриппу. Исследование показало, что распространение SARS-CoV-2 зависит от температуры и влажности воздуха.