Американские и британские исследователи создали игрушечного робота, который помогает детям лучше понимать эмоции окружающих и справляться с собственными чувствами. Плюшевый робот реагирует на небрежные и ласковые прикосновения по-разному — по мнению авторов, таким образом дети учатся быть внимательнее к эмоциями окружающих, а после общения с роботом становятся спокойнее.

Работа, описывающая изобретение, опубликована на сайте препринтов arXiv.org.

Психологи все чаще используют роботов как посредников в обучении и играх с детьми. Писали о роботах, которые помогают детям с аутизмом общаться с врачом, ослабляя возможные негативные последствия социального взаимодействия. Другого робота обучили определять эмоции детей, основываясь на данных о позе, лице, голосе и физиологических показателях. Так можно сделать терапию персонализированной для каждого ребенка и сгладить негативные ощущения.

Американские и британские ученые во главе с Петром Словаком (Petr Slovak) из Королевского Колледжа Лондона снова решили прибегнуть к помощи роботов: они должны помочь детям лучше понимать и контролировать свои эмоции.

Ученые создали робота, который выглядит как небольшая мягкая игрушка. В корпусе у него поместили датчик давления, который активируется, когда ребенок обнимает игрушку. Уши и хвост существа сделали сгибаемыми, и на них, а также на спину, поместили сенсоры прикосновения и давления. Все датчики передают данные центральному процессору, информацию с которого потом можно считать и посмотреть, как ребенок обращался с игрушкой. Робот просыпается по датчикам движения гироскопа, а дальше реагирует на разное поведение ребенка.

Если ребенок сильно трясет, бросает игрушку или поднимает за уши или хвост, то робот становится более нервным, у него учащается сердцебиение. В этом случае ребенку необходимо успокоить игрушку поглаживаниями по спине и объятиями. В состоянии умиротворенности робот начинает издавать мурчащие звуки. Таким образом дети учатся понимать эмоции окружающих, заботиться о них, а также фокусируют внимание на роботе и сами становятся спокойнее.

Одна из игрушек / Isbister et al / Arxiv, 2021

Изобретение получило хорошие отзывы от детей из 25 семей, и исследователи надеются в скором времени выпустить робота в свободную продажу. Сейчас они разрабатывают новые интерактивные игрушки для детей: клиническое исследование проходит мячик, который поможет улучшить состояние детей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности.