В новом докладе аналитического центра Energy Innovation утверждается, что эксплуатация 182 угольных электростанций США из 235 (или 77% от общего числа) уже экономически невыгодна по сравнению с электростанциями, работающими на энергии ветра и солнца, что приведет к их закрытию в течение пяти лет. Уголь, всегда считавшийся предельно дешевым сырьем, проиграл ветру и солнцу в стоимости энергии существенно быстрее, чем ожидали практически все ключевые эксперты рынка.

За последние два года цена на возобновляемую энергию падала намного быстрее, чем предсказывала Национальная лаборатория возобновляемой энергии в прогнозе 2018 года. И быстрее, чем писали аналитики Energy Innovation в предыдущем докладе два года назад. Другими словами, тенденция продолжает усиливаться: уже к 2020 в США появилось столько экономически невыгодных угольных ТЭС, сколько должно было появиться только к 2025 году.

В 2019 на территории США действовали угольные ТЭС мощностью 239 ГВт, сообщает Electrek. В 2020 году 166 ГВт (72% от мощностей прошлого года) стали либо экономически невыгодными по сравнению с местными ветровыми и солнечными фермами, либо оказались на пороге закрытия. Из 235 угольных ТЭС в Америке 182 станции нерентабельны или уже закрываются.

Также в докладе говорится, что примерно треть всех мощностей угольных электростанций могут закрыться без необходимости замены, еще треть должна быть заменена ветровыми и солнечными станциями, а последняя требует замены с дополнительным приростом мощностей.

«Из-за значительного количества вышедших из эксплуатации или сокративших объемы производства угольных электростанций в США снизился уровень преждевременной смертности, — пишут авторы. — Однако угольные электростанции все еще ответственны за 3000 преждевременных смертей в год по стране, а также за значительный вред для здоровья, в частности, астму и преждевременные роды. Переход от угля к чистым, возобновляемым энергетическим ресурсам, например, солнцу и ветру, позволит и дальше снизить смертность, связанную с загрязнением воздуха».

Согласно отчету независимого агентства по энергетике Energy Information Administration (EIA) США, в 2019 году годовое потребление энергии в стране, полученной из зеленых источников, впервые за 134 года наблюдений превзошло потребление угля. Причина этого проста — количество энергии, полученной в результате сжигания угля, за 2019 год упало в США на 15%, а количество добытой солнечной и ветровой энергии возросло за указанный период на 1%.