Ученые разработали новый микроструктурированный материал, который отражает свет в радужных кольцах: компьютерное зрение лучше считывает дорожные знаки с таким покрытием. Автономные транспортные средства не всегда работают в условиях 100% видимости, поэтому важно гарантированно распознавать, например, дорожные знаки. Новый микроструктурированный материал отражает свет в радужных кольцах, это облегчит считывание дорожных знаков.

Системы распознавания дорожных знаков есть не только в электромобилях, а также в системах помощи водителю. Обычно такая технология основана на распознавании цветов или форм знаков, но на читаемость может повлиять освещение, погода, препятствия или даже наклейка на знаке.

Поэтому авторы работы исследовали материал покрытия, который может облегчить работы таких систем. Это новая форма световозвращающего материала, которую уже используют для подсветки знаков и дорожной разметки: она отражает свет от фар автомобиля прямо на водителя. Но вместо того, чтобы фокусировать этот свет, новый материал рассеивает его, при этом создаются красивые радужные узоры.

Новый материал назвали микромасштабным вогнутым интерфейсом: он состоит из тонкой пленки крошечных полимерных сфер, встроенных в ленту. Когда свет попадает на поверхность, эти микросферы отражают его.