Инженеры из США представили проект Kelekona. Это летающий автобус, который может заменить другие проекты — например, Uber Elevate. Исследователи хотят решить проблему переполненных поездов из Нью-Джерси в Нью-Йорк и других популярных маршрутов США. Поэтому они придумали идею 40-местного беспилотного автобуса.

Цель этой концепции — сохранить разумное количество пассажиров внутри салона, чтобы обеспечить желаемое социальное дистанцирование в мире после COVID-19.

Транспортное средство, о котором идет речь, будет представлять собой самолет, напоминающий футуристический дирижабль или летающую тарелку и способный совершать вертикальный взлет и посадку (eVTOL) с электрическим подъемным механизмом. 3D-печатный планер будет подниматься с земли с помощью восьми вентиляторов с изменяемой тягой и пропеллерами разного шага. Они будут управлять каждым этапом полета аппарата, включая вертикальный взлет, полет вперед и посадку.

Ученые надеются, что этот самолет составит конкуренцию общественному транспорту и, возможно, даже заменит его.

Исследователи также планируют заменить проект Uber Elevate, который хотят запустить в 2023 году. В новом проекте будет большая грузоподъемность (40 человек), что является преимуществом перед ограничением Uber в четыре пассажира. Исследователи отметили, что учитывая относительно небольшое воздушное пространство в таком оживленном мегаполисе, как Нью-Йорк, возможность перевозить как можно больше людей одновременно имеет наибольший смысл.

Ученые хотят создать первые полеты между Манхэттеном и Хэмптоном, полет будет длиться 30 минут и будет 85 долларов. Будущие маршруты включают в себя Бостон — Нью-Йорк, Нью-Йорк — Вашингтон, округ Колумбия — Лос-Анджелес — Сан-Франциско.