Ученые обнаружили новую мишень для предупреждения процесса метастазирования опухоли и показали, как уже одобренный для человека препарат эффективно справляется с блокировкой развития вторичных очагов рака. При этом здоровые клетки не повреждаются. Из предыдущих исследований ученые знали, что мигрирующие от очаговой опухоли раковые клетки, запускающие процесс метастазирования, являются наиболее приспособленными клетками и по этой причине поглощают больше энергии.

Британские ученые из Университета Солфорда решили оценить уровень молекул-энергоносителей АТФ в клетках, чтобы определить наиболее сверхприспособленные клетки.

Оказалось, что клетки с высоким содержанием АТФ были наиболее агрессивными и в пять раз более метастатическими, пишет New Atlas. Это открытие позволило ученым сосредоточиться на митохондриях — электростанциях клеток, производящих АТФ.

Дальнейшие эксперименты привели команду к препарату sirturo, который одобрен для лечения туберкулеза. Ученые знали, что лекарство нацеливается именно на этот процесс у бактерий, поэтому решили протестировать его против раковых клеток. Их ожидания оправдались. Когда ученые применили sirturo на моделях животных, лекарство нацеливалось на механизм выработки энергии в этих сверхприспособленных раковых клетках и вызывало быстрый «сбой питания».

У животных терапия заблокировала 85% метастазов и никак не повреждала здоровые клетки.

«Эта простая идеи постоянно была прямо перед нашим носом, — прокомментировал соавтор исследования Майкл Лисанти. — Теперь мы видим, что АТФ можно использовать в качестве биомаркера и новой терапевтической мишени для агрессивных раковых клеток».

Авторы уверены, что безопасность sirturo для человека позволит ускорить запуск клинических исследований, однако до этого момента еще предстоит проделать большую работу.