Скрининг данных более чем семи миллионов пациентов указал, что использование препарата от эректильной дисфункции может снижать риск развития болезни Альцгеймера почти на 70 процентов.

Одно из самых популярных средств от эректильной дисфункции — силденафил, действующее вещество виагры и некоторых других медицинских препаратов. В 2020 году ученые показали, что силденафил имеет неожиданный побочный эффект, активируя протеасомы — клеточные «фабрики по утилизации» ненужных или дефектных белков. Это может снижать накопление белковых бляшек, характерного для болезни Альцгеймера и других форм деменции.

К такому же выводу пришли авторы нового масштабного исследования, результаты которого опубликованы в журнале Nature Aging. Сама виагра не была главным объектом работы. Команда медиков во главе с Фэйсюн Чэном (Feixong Cheng) из Кливлендской клиники провела широкий скрининг, охватив более 1600 уже применяющихся медицинских препаратов в поисках потенциальных средств для лечения болезни Альцгеймера. Для этого они воспользовались анонимизированными медицинскими картами более чем семи миллионов пациентов.

Виагра продемонстрировала самую сильную корреляцию: у людей, принимавших этот препарат, риск развития болезни Альцгеймера был на 69 процентов ниже, чем у тех, кто им не пользовался. Результаты подтвердили и простые эксперименты с культурами клеток: в присутствии силденафила нейроны росли быстрее, а характерные для нейродегенерации процессы в них шли, наоборот, медленнее. Однако спешить с профилактическим приемом виагры ради защиты от болезни Альцгеймера не стоит.

Исследования показывают, что действующее вещество виагры, видимо, влияет на метаболические пути, ведущие к накоплению тау-белков и амилоидных бляшек. Но при этом мы мало знаем о других эффектах, которые может вызвать регулярный прием силденафила на протяжении долгих лет. Кроме того, корреляция еще не означает прямой причинно-следственной связи.

Развитие болезни Альцгеймера ведет к заметному ослаблению сексуального влечения, поэтому пациенты на ранних этапах заболевания могут сами по себе реже прибегать к виагре, просто не нуждаясь в усилении эрекции. На корреляцию могут влиять и другие аспекты образа жизни.