Высшая школа экономики опубликовала данные собственного исследования о сокращении научных кадров в России. В период с 2011 по 2021 годы число специалистов, непосредственно занятых в научной деятельности — ведущих исследования и разработки, сократилось на 28,2 тысячи человек. Или на 8,1% от текущего состава. В среднем в год страна теряет около 3 тысяч ученых, и эти потери система подготовки новых кадров не успевает восполнять.

По данным исследования ВШЭ, в 2011 году в России в научных работах и разработках было занято 374,7 тысячи человек (примерно 0,5% среднегодовой численности занятых в экономике). К 2021 году число таких специалистов уменьшилось до 346,5 тысяч. То есть кадровый научный потенциал страны сократился на 28,2 тысячи человек.

В исследовании нет данных о том, за счет чего происходит этот отток. Но есть изменение демографической картины. За 10 лет значительно сократилось число научных кадров в возрастных группах до 29 лет включительно и 50–59 лет. Из чего можно сделать вывод, что причины этого сокращения либо в смене рода деятельности, либо в отъезде из страны. С учетом того, что у ученых в России практически нет возможности трансформировать результаты своих исследований в бизнес (это удается лишь единицам), наиболее вероятной причиной потери кадров остается отъезд.

Прямым свидетельством тренда на рост научной эмиграции молодых специалистов является изменение с 2015 года доли группы до 29 лет в общей когорте ученых. С 2011 по 2015 годы на эту возрастную группу стабильно приходилось 20,2% от общего числа исследовательских кадров России. С 2016 года начинается ее падение и с каждым годом вплоть до 2021-го оно нарастает. Если в 2016-м молодых исследователей было 19,3%, то в 2021-м — уже 16,3%.

Косвенным подтверждением этого же процесса — эмиграции — является и сокращение в стране численности исследователей, имеющих ученую степень кандидата или доктора наук — по данным ВШЭ, их число снизилось с 109,5 тыс. человек в 2011 году до 99,1 тыс. человек к концу 2020 года. То есть на 10%. Молодые ученые предпочитают защищаться за границей.

Всего в 2020 году в сфере НИОКР в России работали 679,3 тыс. человек, 51% из которых — исследователи, 8,8% — техники, 40% — вспомогательный и прочий персонал.

Как отмечают эксперты ВШЭ, несмотря на заметное сокращение научных кадров, Россия по-прежнему остается одним из мировых лидеров по абсолютным масштабам занятости в науке. В 2020 году численность персонала, занятого исследованиями и разработками (в эквиваленте полной занятости), составила 748,7 тыс. человеко-лет. По этому показателю Россию опережают только Китай (и очень значительно, почти в 6 раз — 4 800,8 тыс. человеко-лет), США (более, чем в 2 раза — 1 554,9 тыс. человеко-лет) и Япония (903,4 тыс. человеко-лет).

Численность исследователей в России в эквиваленте полной занятости (397,2 тыс. человеко-лет) в настоящее время соответствует 6-й позиции в мире после Китая (2 109,5), США (1 554,9), Японии (681,8), Германии (450,7) и Республики Корея (430,7 тыс. человеко-лет).