Сингапурская компания Kelley Aerospace занялась разработкой сверхзвукового беспилотного ведомого Arrow. Как пишет Flightglobal, до сих пор компания занималась концептуальным проектированием летательного аппарата. Разработчики утверждают, что уже получили предварительные заказы на поставку ста новых беспилотных ведомых Arrow.

Считается, что беспилотные ведомые позволят обезопасить работу пилотируемой военной авиации, выступая в качестве разведывательных аппаратов, носителей вооружения и автономных истребителей. Разработка беспилотных ведомых сегодня ведется в нескольких странах мира, в числе которых Россия, США, Великобритания, Индия, Япония и Австралия.

Концептуальное проектирование беспилотного ведомого Arrow велось с начала 2010-х годов. С 2014 года Kelley Aerospace проводит летные испытания уменьшенной модели Arrow, выполненной в масштабе 1/4. Кроме того, разработчики собрали полноразмерную модель беспилотника, на которой отрабатывается размещение бортового оборудования и дополнительных систем.

Согласно предварительному проекту, максимальная взлетная масса нового аппарата составит 16,8 тонны. Arrow сможет выполнять полеты на скорости 2,1 Маха на расстояние до 4,8 тысячи километров. Планер беспилотного ведомого будет выполнен монококом из углеволокна, причем в конструкции аппарата будут использованы технологии малозаметности. Один пилотируемый истребитель сможет управлять несколькими беспилотными ведомыми Arrow. Как утверждают в Kelley Aerospace, стоимость одного беспилотного ведомого составит от 9 до 16 миллионов долларов в зависимости от версии.

Ранее стало известно, что Исследовательская лаборатория ВВС США в июле 2021 года испытает беспилотных ведомых, разрабатываемых по проекту Skyborg, на военных учениях Orange Flag. Военные будут проверять работу «мозга» беспилотных ведомых. Разработкой ведомых занимаются три американские компании: Kratos, Boeing и General Atomics. Это будут первые испытания таких аппаратов на учениях.