В ближайшие месяцы китайские электрокары могут резко вырасти в цене из-за дефицита лития для изготовления аккумуляторов. По данным компании Benchmark Mineral Intelligence (BMI), стоимость карбоната лития подскочила до $28,6 тыс. за тонну — более чем на 300% по сравнению с показателями прошлого года. Аналитики связывают кризис со слишком высоким спросом — мировая аккумуляторная промышленность оказалась не готова к текущим темпам электрификации транспорта.

Как отмечает Reuters, отчет BMI противоречит популярным прогнозам, в которых утверждается, что стоимость литий-ионных аккумуляторов будет падать за счет новых фабрик и технологического прогресса. Первоначальная выгода действительно была — автопроизводители и промышленные гиганты, такие как CATL, BYD и CATL, удовлетворили спрос благодаря «гигафабрикам». Однако аппетиты производителей электромобилей быстро выросли из-за высокого потребительского спроса и экономических стимулов, поэтому поставщики не успевают добывать сырье для аккумуляторов в достаточном для рынка количестве.

«Стоимость сырья, особенно лития, растет и теперь напрямую влияет на стоимость аккумуляторов», — заявил гендиректор BMI Саймон Мурс.

Как правило, в аккумуляторах для электромобилей используется карбонат и гидроксид лития. Эти материалы уже подорожали на 300%, и вслед за ними начала расти стоимость других компонентов. Сульфат никеля на китайском рынке подорожал на 30% — до $5,6 тыс. за тонну за последние 12 месяцев. С гидроксидом кобальта — также популярных компонентом батарей — ситуация не лучше: средний ценник поднялся более чем на 80% и сейчас составляет $47,8 тыс. за тонну. Таким образом в ближайшее время цены на батареи с катодами из никеля, кобальта и марганца могут вырасти до $115 за кВт*ч — с нынешних $105 за кВт*ч.

Оценка была составлена на основе данных о китайском рынке, но это касается и других стран — в BMI считают, что японские и южнокорейские поставщики последуют примеру китайских коллег и поднимут стоимость своих продуктов до соответствующего уровня.

«Рынку, возможно, придется изменить свое положение в период роста цен на аккумуляторные батареи — это новое явление для отрасли, обусловленное ожиданием ежегодного падения», — добавил Мурс.

По информации Rho Motion, мировые продажи электромобилей выросли на 150% за первые семь месяцев 2021 года — всего было продано более 3 млн. электрокаров. При этом основная часть поставок пришлась на Китай — в КНР было продано около 1,3 млн. машин. Аналитики прогнозируют, что продажи электромобилей продолжат расти и к концу года будет продано как минимум 5,8 млн. машин с электрическими двигателями. Учитывая, что аккумуляторы — это самая дорогая часть современных авто, растущая стоимость лития может напрямую повлиять на конечную стоимость электрических моделей для потребителей.