Ученые модифицировали белок ACE2, который SARS-CoV-2 использует для проникновения в клетки, и тем самым разработали способ его обмануть. В результате, SARS-CoV-2 попадает в ловушку — у него блокируется возможность заражать здоровые клетки. Новый подход может стать эффективным средством для лечения и профилактики COVID-19, считают авторы. В том числе он может стать надежной альтернативой вакцинации для тех, у кого по каким-то причинам не вырабатываются антитела.

Белок ACE2 считается «входными воротами» для SARS-CoV-2 в здоровые клетки человека, поэтому ученые из Северо-Западного университета стали изучать способы нарушить этот процесс. Они модифицировали ACE2 таким образом, чтобы SARS-CoV-2 в первую очередь взаимодействовал с «пустышкой», перехватывая заражение. И это сработало.

Модифицированный ACE2 действует как ловушка для нейтрализации коронавируса, объясняют ученые, а время его работы в организме может составлять до нескольких дней, пишет EurekAlert. Это ключевые условия, чтобы лечение было эффективно для человека.

Исследователи протестировали новый метод на органоиде почек человека и убедились в эффективности такого лечения. Белок ACE2 перехватывал SARS-CoV-2 и нейтрализовал вирус в модели почки, показали эксперименты.

«Эти данные являются доказательством концепции, что такое лечение будет эффективно для предотвращения заражения у человека», — заявил автор исследования Даниэль Батл.

Хотя вакцинация считается лучшим способом профилактики COVID-19, новый подход будет необходим тем, кто по каким-либо причинам не может получить прививку или для людей, у которых в результате вакцинации иммунный ответ был низким, добавил ученый.

В настоящее время команда проводит исследования по оценке безопасности нового метода для человека, чтобы вскоре провести первые клинические испытания.