Новая компания под названием Metalenz создала единую систему плоских линз, которая использует технологию, называемую оптическими метаповерхностями. Такая камера может создавать изображение большего качества, чем традиционная система, собирать больше света для более ярких фотографий и даже обеспечивать новые формы восприятия, занимая при этом меньше места.

Metalenz вместо использования пластиковых и стеклянных элементов линз, наложенных друг на друга над датчиком изображения, в конструкции используется одна линза, построенная на стеклянной пластине размером от 1×1 до 3×3 миллиметров. Встроенные вовнутрь наноструктуры толщиной в одну тысячную ширину человеческого волоса изгибают световые лучи таким образом, что устраняются многие недостатки систем с одним объективом.

Свет проходит через эти узорчатые наноструктуры, которые на микроскопическом уровне выглядят как миллионы кругов разного диаметра. В итоге, качество изображения такое же четкое, как и у многолинзовой системы, а наноструктуры выполняют работу по уменьшению или устранению многих аберраций, ухудшающих качество изображения, характерных для традиционных камер.

И дизайн не только экономит место. Metalenz может доставлять больше света обратно на датчик изображения, что позволяет получать более яркие и четкие изображения, чем то, что вы получили бы с традиционными элементами объектива.

Серийное производство Metalenz начнется к концу года. Его первое приложение будет служить в качестве системы линз 3D-сенсора в смартфоне. Девлин говорит, что современные 3D-датчики, такие как камера Apple TrueDepth для Face ID, активно освещают сцену лазерами для сканирования лиц, но это может истощить аккумулятор телефона. Поскольку Metalenz может направлять больше света на датчик изображения, он утверждает, что это помогает экономить электроэнергию.

Если установить с такой системой 3D-датчик на передней панели телефона для аутентификации по лицу, система Metalenz может устранить необходимость в громоздкой выемке камеры, выступающей в экран, как в современных iPhone. Объем пространства, сэкономленный за счет отказа от традиционных линз, позволит большему количеству производителей телефонов размещать датчики и камеры под стеклянным дисплеем устройства. Но технологию Metalenz можно использовать во всем: от медицинских приборов до камер дополненной и виртуальной реальности и автомобильных камер.