Исследовательская группа воспроизвела 3D-структуру, ответственную за экспрессию генов. Исследователи собрали сотни тысяч изображений комплекса Med-PIC, а после этого использовали вычислительные методы для восстановления трехмерного изображения экспрессии генов.

Исследователи визуализировали комплекс данных в высоком разрешении с помощью криогенной электронной микроскопии (cryo-EM). Поскольку процесс экспрессии генов играет определенную роль во многих заболеваниях, например, рак, нейродегенеративные заболевания, ВИЧ и метаболические нарушения, если ученые поймут ее структуру, то они смогут использовать эти знания для лечения пациентов.

Это первый случай, когда человеческий медиаторный комплекс был визуализирован в 3D в человеческой клетке. Для этого команда поместила образец клетки на слой оксида графена. Так графеновый лист минимизировал количество образца, необходимого для визуализации. А по сравнению с типичной используемой подложкой — аморфным углеродом — графен улучшил отношение сигнала и шума, чтобы получить более четкое изображения.

Финальную картинку ученые собирали буквально как паззл. В итоге у них получилось изображение в виде плоской вытянутой структуры длиной 45 нанометров.