В Польском институте авиации провели продолжительный испытательный запуск нового подруливающего устройства спутника. Ученые ищут экологически чистую альтернативу двигателям на основе гидразина, которые используются сегодня.

Сегодня гидразин является наиболее распространенным топливом, используемым в двигателях на борту спутников. Однако он не только высокоэнергетичен по своей природе, но и токсичен. Также он вызывает коррозию и опасен для обращения и хранения.

ЕКА (Европейское космическое агентство) инициировало проект GRACE — Green Liquid Apogee Engine — для будущих космических кораблей. Цель — оценить экологически более безопасные варианты двигателей. Испытания завершились 60-секундным запуском двигателя.

Эксперты проекта GRACE оценили различные варианты и сделали заключение. Для большей эффективности двухкомпонентного топлива лучше всего использовать в качестве окислителя перекись высокого качества — HTP. Это гораздо более чистая версия того же химического вещества, которое используется для обесцвечивания волос. С помощью катализатора оно расщепляется на кислород, водяной пар, а также на TMPDA (N,N,N’,N’-tetramethyl-1,3-diaminopropane). Оно и используется в качестве топлива.

Это был почти полностью польский проект, поддерживаемый программой ESA Polish Industry Incentive.