Сто с лишним лет назад Никола Тесла придумал и запатентовал клапан без подвижных деталей, пропускающий поток воды только в одном направлении. Команда инженеров из США построила 30-сантиметровый прототип клапана, испытала его производительность под различным давлением и пришла к выводу, что этому изобретению можно найти применение.

Клапан Теслы состоит из основной трубки и ответвлений, которые разбивают поток и направляют их таким образом, чтобы его части взаимно гасили энергию, и вода не текла бы в обратную сторону, а двигалась бы в одном направлении и без применения дополнительных элементов. Лейф Ристроф из Университета Нью-Йорка и его коллеги построили 30-сантиметровую версию такой трубы и испытали ее в различных условиях, сообщает New Scientist.

Хотя Тесла утверждал в патенте, что его клапан может заставить воду течь в 200 раз медленнее в одном направлении, чем в другом, современные ученые обнаружили, что разница не такая существенная, всего в два раза. При низкой скорости потока эффективность клапана низкая, но чем выше движется вода, тем он лучше работает.

«Он был парнем с богатым воображением, — сказал Ристроф. — Не до конца ясно, построил ли он [клапан] и протестировал ли он его. Я подозреваю, что да, но документальных свидетельств нет».

Ученые полагают, что Тесла, которому также принадлежит патент на электрический преобразователь переменного тока в постоянный, изобрел клапан по аналогии с движением электрического тока. И видят возможность применения такой конструкции в двигателях и других аппаратах, для нагнетания топлива, хладагента, смазочного материала и прочих жидкостей под действием вибрации этих механизмов.

«Только представьте, как такой насос использует вибрацию мотора, которая в любом случае имеется, для циркуляции. У него нет движущихся частей. Нечему будет ломаться», — сказал Ристроф.