Исследователи из Великобритании разработали способ превращения микроскопических частиц и капель в точные узоры, используя силу звука прямо в воздухе. Последствия для печати, особенно в области медицины и электроники, имеют далеко идущие последствия.

Ученые показали, что можно создавать точные, заранее определенные узоры на поверхности из капель или частиц аэрозоля с помощью ультразвука, управляемого компьютером.

«Уже было показано, что сила ультразвука поднимает в воздух мелкие частицы. Мы очень рады, что значительно расширили диапазон приложений, создавая узор из плотных облаков материала в воздухе в масштабе и возможность алгоритмически контролировать, как материал принимает формы». – профессор Майк Фрейзер с факультета компьютерных наук Университета Бата.

Исследователи считают, что их работа может произвести революцию в печати, улучшив скорость, стоимость и точность бесконтактных методов нанесения рисунка в воздухе. Их работа уже показывает потенциал сонолитографии для биотехнологий.

Сонолитография позволяет бережно, бесконтактно и быстро создавать паттерны клеток и биоматериалов на поверхностях. Тканевая инженерия может использовать методы биотехнологии для создания определенных структур из клеток и материалов. Мы добавляем новую технику в инструментарий биотехнологии.

«Объекты, которыми мы манипулируем, имеют размер водяных капель в облаках. Невероятно увлекательно иметь возможность перемещать такие мелкие предметы с таким точным контролем. Это могло бы позволить мы можем направлять аэрозольные баллончики с невиданной точностью, например, для доставки лекарств или заживления ран», – профессор Брюс Дринкуотер, профессор ультразвука кафедры машиностроения Бристоля.

Помимо применения в биомедицине, команда показала, что метод применим к самым разным материалам. Печатная электроника — еще одна область, которую команда стремится развивать, при этом сонолитография используется для размещения проводящих чернил в схемах и компонентах.