Исследователи из Университета штата Северная Каролина смогли просмотреть ранее сохраненные в ДНК данные. Хранение данных ДНК — это привлекательная технология: можно хранить много данных в течение длительного времени и делать это энергоэффективно. Однако до сих пор не было возможности просмотреть данные в файле, хранящемся в виде ДНК.

Преимущество нашей методики в том, что она более эффективна с точки зрения времени и денег. Если вы не уверены, в каком файле есть нужные вам данные, вам не нужно секвенировать всю ДНК в поиске. Вместо этого вы можете секвенировать гораздо меньшие части файлов ДНК и предварительно просмотреть их, – Кайл Томек, ведущий автор статьи об этой работе и аспирант университета штата Северная Каролина.

Пользователи «называют» свои файлы с данными, прикрепляя последовательности ДНК, называемые последовательностями, связывающими праймеры, к концам нитей ДНК: именно они хранят информацию.

Для идентификации и извлечения файла большинство систем используют полимеразную цепную реакцию (ПЦР). В частности, они используют небольшой праймер ДНК, который соответствует конкретной последовательности, чтобы идентифицировать нити ДНК, содержащие нужный файл. Праймер — короткий фрагмент нуклеиновой кислоты или связанная молекула, служит исходным пунктом репликации ДНК.

Затем система использует ПЦР, чтобы сделать множество копий соответствующих нитей ДНК, а затем секвенирует весь образец. Поскольку процесс создает многочисленные копии целевых нитей ДНК, сигнал целевых нитей сильнее, чем у остальной части образца, что позволяет идентифицировать целевую последовательность ДНК и прочитать файл.

Однако одна из проблем, с которой столкнулись исследователи хранения данных ДНК, заключается в том, что если два или более файлов имеют одинаковые имена, ПЦР будет непреднамеренно копировать фрагменты нескольких файлов данных. В результате пользователи должны давать файлам очень четкие имена.