Ученые из университета Саутгемптона создали новый метод записи информации и смогли поместить 500 терабайт на поверхность площадью с CD-диск. Исследователи рассказали, что их новый способ позволяет записать информацию со скоростью в 1 000 000 вокселей или объемных пикселей в секунду. Это примерно 230 кб/сек. Для сравнения, 230 килобайт — более 100 страниц текста.

Ранее ученые уже пробовали использовать оптическое хранение данных для прозрачных материалов, но у них не получилось подобрать наиболее удобный способ для быстрой и плотной записи, поэтому технологию не применяли для реальных задач.

Авторы новой работы во время эксперимента использовали фемтосекундный лазер с высокой частотой повторения импульсов, чтобы сделать маленькие выпуклости с наноструктуой размером в 500 на 50 нанометров. Исследователи отмечают, что лазер не записывал информацию прямо на стекле. Наоборот, излучение лазера использовали, чтобы усилить ближнее поле, в этом случае наноструктура будет формироваться несколькими слабыми световыми импульсами. Такой подход помог авторам снизить риск повреждений, которые могли произойти из-за нагрева.

Во время эксперимента исследователи записали своим способом 5 гигабайт текстовых данных на диск из кварцевого стекла. Он по площади не отличался от компакт-диска. Каждый воксель содержал четыре бита информации, а каждые два вокселя соответствовали одному текстовому символу. В результате на пластинке размером с CD-диск удалось уместить 500 терабайт данных. Авторы отмечают, что они собираются совершенствовать свою систему и снизить время на запись такого объема информации до 60 дней.