Будущее аэромобилей зависит не в последнюю очередь от способности аппаратов вертикального взлета и посадки (VTOL) переходить в воздухе к движению в горизонтальной плоскости. Немецкий стартап Lilium продемонстрировал этот ключевой элемент функциональности, первым в индустрии изменив конфигурацию крыла аэротакси.

Для того чтобы подниматься и опускаться вертикально, а также преодолевать солидные расстояния, электрические VTOL должны создавать тягу в разных направлениях. При движении вверх-вниз или парении обычно используются небольшие туннельные вентиляторы. А для полетов вперед в идеале нужны другие движители, скорее всего, в сочетании с классическими жесткими крыльями, пишет New Atlas.

Переход между двумя режимами полета — ключевая функция для VTOL, которую продемонстрировал с успехом стартап Lilium на примере опытной модели Phoenix 2. С точки зрения физики процесса, переход от вертикального полета к горизонтальному происходит, когда поток воздуха как бы прилипает к верхней поверхности крыла, следуя его форме. На видео этот момент хорошо виден.

По словам представителей компании, это первый случай перехода электрического VTOL между двумя режимами полета. Во время маневра, включавшего изменение конфигурации всего главного крыла, летательный аппарат сохранял стабильность.

«Изменение конфигурации основного крыла — огромный шаг вперед к запуску. Он подтверждает верность нашей модели аэродинамики», — сказал сооснователь стартапа Маттиас Майнер. Правда, в то же время увеличивает стоимость и повышает сложность конструкции.

Серийный Lilium Jet, похожий на помесь рыбы-молота со скатом, будет развивать скорость до 300 км/ч и летать на расстояние до 300 км. Компания планирует запустить полноценную коммерческую службу аэротакси к 2025. Цена полета через весь город составит примерно $70.